Menezes, Senna y Nato ganan la Lone Star Le Mans

El pasado domingo 23 de febrero, se llevó a cabo la quinta fecha del "World Endurance Championship" (WEC) en el "Circuit of the Americas" (COTA) en Austin Texas, en Estados Unidos, denominada "Lone Star Le Mans". La carrera en cuestión tuvo una duración de 6 horas, donde sus 4 categorías correspondientes se batieron a duelo por la victoria.

Lo destacable del evento fue la Pole Position del "Rebellion Racing", pilotado por el brasilero sobrino del triple campeón del mundo de Fórmula 1, Bruno Senna, el estadounidense Gustavo Menezes y el francés Norman Nato. Quienes poseen un auto sumamente inferior al del equipo japonés "Toyota Gazoo Racing", escuadra nipona la cual posee en sus autos un sistema híbrido de recuperación de energía. Por detrás del equipo suizo clasificó el auto coche número 7 de los japoneses, a los mandos del argentino José María "Pechito" López, el británico Mike Conway, y el piloto japonés ganador de las últimas dos ediciones de las "24 Horas de Daytona", ni más ni menos que Kamui Kobayashi. Mientras que el tercer y último auto de la categoría reina del World Endurance Championship fue el Toyota número 8, pilotado por el suizo Sébastien Buemi, el japonés Kazuki Nakajima y el piloto "Kiwi" Brendon Hartley.

Sinceramente el evento celebrado en el condado de Travis, en Austin Texas, no tuvo demasiados momentos a destacar más allá de ciertos despistes en la categoría "LMP2", "LMGTE PRO" y "LMGTE AM". También cabe decir que fue la carrera del World Endurance Championship con menos participación de autos "LMP1" en la historia de la competencia, hecho que lleva al público a enfocarse en las demás clases de competidores, donde el espectáculo suele abundar en mayor medida en comparación a la categoría reina.
Los momentos a remarcar de la "Lone Star Le Mans" fueron:

-El problema en el sistema de frenos del "High Class Racing" número 36 perteneciente a la categoría "LMP2", llevado por el francés Thomas Laurent, el brasilero de 27 años de edad André Negrao y el piloto Pierre Ragues. El incidente en cuestión obligó al auto número 36 a ingresar a boxes para reparar el inconveniente.

-El trompo del auto de la categoría "LMP2" perteneciente al equipo neerlandés "Racing Team Nederland" con el número 29, manejado por los pilotos holandeses Frits Van Eerd, Giedo Van Der Garde y el último campeón de la Fórmula 2, Nyck De Vries. El despiste ocurrió en la horquilla del segundo sector, obligando al auto del equipo holandés a reintegrarse al circuito y perder varias posiciones.

-La batalla entre el "LMP2" número 22 del equipo británico "United AutoSports" pilotado por Philip Hanson, Filipe Albuquerque y Paul Di Resta, contra el auto número 29 de "Racing Team Nederland. Los cuales ofrecieron al espectador un gran duelo cuerpo a cuerpo en las "S" del primer sector del trazado estadounidense, las cuales imitan a las famosas curvas de "Maggots and Becketts" en el inconfundible circuito británico de "Silverstone Circuit".

-Una falla en la electrónica del Porsche 911 RSR-19 del auto número 91 del equipo "Porsche GT Team", perteneciente a la categoría principal de los "GT", la "LMGTE PRO". Pilotado por el italiano Gianmaria Bruni y el oriundo de Austria Richard Lietz, quienes cruzaron la línea de meta últimos en su respectiva categoría y en el puesto 21 en la clasificación general.

-Un despiste que acabó en trompo del "LMP2" número 33 del equipo "High Class Racing", manejado por el estadounidense de 68 años de edad Mark Patterson, el japonés Kenta Yamashita y el danés Anders Fjordbach. El auto del equipo danés sufrió un despiste que llevó a uno de sus pilotos a trompear en el último sector del "Circuit of the Americas", una curva antes de donde en 2018 el alemán tetracampeón del mundo de Fórmula 1 Sebastian Vettel tuvo un contacto con el australiano Daniel Ricciardo.

-Una batalla por la victoria en la categoría "LMGTE AM" entre el Aston Martin Vantage AMR número 90 del equipo británico privado "TF Sport", y otro auto igual al suyo pero del equipo oficial "Aston Martin Racing" con el número 98. El coche del equipo cliente era pilotado por el turco Salih Yoluc, el oriundo de Irlanda Charlie Eastwood y el inglés de 35 años Jonathan Adam. Mientras que el Aston Martin Vantage AMR de la escuadra oficial, era comandado por el ya experimentado "Gentleman Driver" Paul Dalla Lana, Darren Turner y Ross Gunn. Ambis autos lucharon por la victoria en la segunda categoría de los coches clase "GT", con "TF Sport" ganadora de la prueba sobre el equipo oficial.

-La lucha por el último escalón del podio en la categoría "LMGTE PRO" entre la Ferrari 488 GTE EVO de la escudería italiana "AF CORSE" bajo el número 51, y el Aston Martin Vantage AMR numerado con el 97 del equipo oficial británico "Aston Martin Racing". El coche de origen italiano era llevado por el inglés James Calado y el oriundo de Italia Alessandro Pier Guidi. En cuanto al coche número 97 de la marca sajona, fue comandado por el también sajón Alexander Lynn y el belga Maxime Martin. Con roces y salidas de pista forzadas por parte de ambos autos, estas dos máquinas ofrecieron un duelo popularmente llamado "chapa chapa" o "puerta con puerta" al público.

Al ser una carrera con 6 horas de duración total, uno pensaría que habría más acción e incidentes a destacar, pero no fue este el caso. Más allá de los incidentes o luchas mencionados previamente a esto, no hubo mucha acción en esta "Lone Star Le Mans".

En la categoría reina de prototipos, quienes se adueñaron de la prueba fueron aquellos que marcaron el mejor tiempo en la sesión de clasificación, hablamos del Rebellion R13-Gibson del equipo "Rebellion Racing", escuadra que junto a sus 3 pilotos (Senna, Menezes y Nato) lograron alzarse en la "Lone Star Le Mans" en el "Circuit of the Americas". Seguidos por el Toyota TSO50-Hybrid numerado con el 8 de los japoneses, quienes adelantaron a sus compañeros que iniciaron la prueba por delante de ellos.
En la clase "LMP2", fue el equipo "United AutoSports" quien se impuso en la cima con el auto número 22, seguido por el equipo chino propiedad del reconocido actor de la misma nacionaliad, Jackie Chan, quien con su equipo "Jackie Chan DC Racing" logró el segundo puesto en la prueba en cuestión con el auto bajo la numeración de 37. El último escalón del podio fue para el equipo "JOTA", quienes con su Oreca 07-Gibson pilotado por el portugués Antonio Felix Da Costa, el mexicano Roberto Gonzalez y el británico Anthony Davidson lograron el tercer puesto en su categoría.
La cima del podio en la "LMGTE PRO" fue ocupada por el Aston Martin Vantage AMR del equipo oficial "Aston Martin Racing", escuadra que con Nicki Thiim y Marco Sorensen a los mandos del auto número 95 lograron vencer en Austin. El segundo puesto de la categoría fue ocupado por los de Stuttgart, quienes con su Porsche 911 RSR-19 pilotado por el danés Michael Christensen y el galo Kevin Estre cruzaron la línea de meta un puesto por detrás de la vanguardia. La parte más baja del podio fue para la Ferrari 488 GTE-EVO número 51 del equipo italiano "AF CORSE".

La categoría amateur de la clase "GT"; tuvo como vencedor al Aston Martin Vantage AMR número 90 de la escuadra inglesa "TF Sport". En segunda posición finalizó el auto número 98 del equipo oficial de Aston Martin. Mientras que en tercer puesto llegó el Porsche 911 RSR del equipo germano "Team Project 1", con el noruego Egidio Perfetti, el alemán Laurents Hörr y el italiano de 23 años de edad Matteo Cairoli.


El campeonato de pilotos de la categoría "LMP1" continua con José María "Pechito" López, Mike Conway y Kamui Kobayashi como líderes de la clasificación con 112 puntos, con Brendon Hartley, Sébastien Buemi y Kazuki Nakajima 5 unidades por detrás. En tercera posición se encuentran los 3 pilotos de "Rebellion Racing" con 93 puntos acumulados en lo transcurrido en la temporada en cuestión.
La categoría "LMP2" cuenta con 2 de los pilotos de "United AutoSports" en cabeza, con Filipe Albuquerque y Philip Hanson en cabeza. En segunda posición se encuentran los 3 pilotos del equipo chino "Jackie Chan DC Racing, hablamos de Ho-Pin Tung, Will Stevens y Gabriel Aubry. Mientras que la tercer posición esta ocupada por un solo piloto, el británico ex Fórmula 1 Paul Di Resta, quien no participó de la primer cita del campeonato en las "4 Horas de Silverstone", por lo que no tiene la misma puntuación que sus coequiperos.
La clasificación de pilotos de la "LMGTE PRO" tiene a los daneses Marco Sorensen y Nickii Thiim como líderes de la misma, con 109 unidades lo que les da un amplío margen a favor suyo. En segunda posición podemos encontrar a los pilotos de la escuadra "AF CORSE", James Calado y Alessandro Pier Guidi, competidores que poseen 83 puntos acumulados por el momento. Al final del podio es posible ubicar a los pilotos de "Porsche GT Team" con el número 92, que son el galo Kevin Estre y el oriundo de Dinamarca Michael Christensen.
La segunda categoría de autos clase "GT", la "LMGTE AM", tiene a la Ferrari 488 GTE EVO número 83 en la vanguardia, con los franceses Emmanuel Collard, François Perrodo y el danés Nicklas Nielsen a los mandos. Por detrás de ellos se encuentra el Aston Martin Vantage AMR número 90 del irlandés Charlie Eastwood, el sajón Jonathan Adam y el turco Salih Yoluc. En el último escalón del podio en la clasificación de pilotos ubicamos a quienes conducen el Aston Martin Vantage AMR número 98 propiedad del equipo oficial, nos referimos al "Gentleman Driver" Paul Dalla Lana, y los ingles Darren Turner y Ross Gunn.

En cuanto al campeonato de constructores, en "LMP1" el equipo con origen en Japón "Toyota Gazoo Racing" lidera con 126 unidades acumuladas, seguido en segundo puesto por la escuadra suiza "Rebellion Racing" con 93 puntos totales, y por último los ingleses de "Team LNT"con tan solo 29 unidades sumadas, producto de haber disputado 3 fechas nada más.
En "LMP2", "United AutoSports" se encuentra en la vanguardia con 94 puntos, 4 unidades de ventaja sobre los chinos de "Jackie Chan DC Racing", mientras que en tercera posición 13 puntos por detrás de los asiáticos se ubica el equipo "JOTA".
La categoría "LMGTE PRO" se encuentra con "Aston Martin" como líder indiscutido de la clasificación con 186 puntos cosechados, por detrás con 154 unidades acumuladas se encuentran los de Stuttgart, y en última posición 8 puntos por detrás de los alemanes se encuentran los italianos de Ferrari.
El panorama se ve reñido en la "LMGTE AM", con "AF CORSE" en vanguardia 2 puntos por delante de "TF Sport", el último escalón del podio es para "Aston Martin Racing con 78,5 unidades sumadas, a menos de 10 puntos de la punta de la clasificación.

En conclusón, la "Lone Star Le Mans" disputada en el "Circuit of the Americas" fue una carrera normal digna de pasar desapercibida en la historia de la competencia. El Toyota número 8 pudo aprovecharse del mal rendimiento de su compañero, para poder recortar la distancia en el campeonato, lo que llevará seguramente a una reñida definición de temporada a lo largo del año probablemente. Ahora mismo, tan solo queda aguardar al 20 de marzo para las "1000 millas de Sebring" en Estados Unidos también.

Feliz cumpleaños a Sébastien Loeb

Un 26 de febrero de 1974 en Haguenau Francia, nacía Sébastien Loeb, piloto francés quien se convertiría en una leyenda del automovilismo, adueñándose de 9 títulos del "World Rally Championship" siendo el más laureado en la historia de la disciplina en cuestión.

Hijo de Guy e Ingrid Loeb, Sébastien inició en el mundo del rally en 1995 al participar del "Rallye Jeunes". Debido a su sobresaliente desempeño, en 1997 ingresó al equipo "Ambition Sport Auto", luego de varios éxitos a nivel regional comenzó a competir en pruebas nacionales donde se hizo con 4 carreras, hecho que le provocó ser nombrado como la "Esperanza del año". 

En 1999 ganó el Trofeo Citroën Saxo Kit Car, para luego ganar un año después el Campeonato Francés de Rally de Tierra, luego de su gran rendimiento Citroën le ofreció competir en el "Rally del Var", evento el cual ganó. Tras dicha victoria, fue contratado por la marca francesa para disputar el Campeonato Francés de 2001, en la temporada en cuestión se hizo con el Campeonato de Francia de Rally de Asfalto y el Campeonato Mundial Junior (JWRC).

En el año 2000 hizo su primera aparición en la máxima categoría del Rally a escala mundial, en el "Rally de Córcega" donde acabó noveno.  En 2001 logró su primer podio en el "Rally de San Remo" llegando segundo. 

En 2002 dominó de forma contundente del "Rally de MonteCarlo", pero un error del equipo le costó la victoria, pero finalmente su consagración llegó en el "Rally de Alemania" en Tréveris.

En 2003 realizó su primer temporada completa en el "WRC", imponiéndose sobre sus experimentados compañeros campeones del mundo, Colin McRae y Carlos Sainz, pero el título mundial cayó en las manos del noruego Petter Solberg.

Ese mismo año disputó la "Carrera de Campeones" en Gran Canaria, evento el cual ganó.

2004 fue el año en el cual Loeb consiguió su primer campeonato mundial de World Rally Championship, con 6 victorias, convirtiéndose en el segundo piloto francés en hacerse con el título luego de Didier Auriol, siendo el primer francés en ganar un mundial a los mandos de un coche galo y el primer piloto no nórdico en imponerse en el "Rally de Suecia". 

Al finalizar el año participó en la Carrera de Campeones en Francia, donde resultó subcampeón en la Copa de Pilotos pero se alzó con la Copa de Naciones junto a su compatriota Jean Alesi.

En 2005 consigue su segundo título mundial, logrando 10 victorias con 6 de ellas en racha. Además de ganar su segunda Carrera de Campeones en París ante el 9 veces ganador de las "24 Horas de Le Mans", Tom Kristensen.

En 2006 Citroën se retiró del WRC como equipo oficial, hecho que llevó a Loeb a partir al equipo privado "Kronos Racing" pilotando un Xsara WRC. En dicho año batió el record de victorias en el WRC ostentado hasta ese entonces por el español Carlos Sainz. Pero luego un accidente en bicicleta le provocó una fractura de cráneo, hecho que le impidió finalizar la temporada, aunque la ventaja que el galo había cosechado al inicio de la temporada le sirvió para hacerse con su tercer Campeonato Mundial de WRC desde la comodidad de su hogar en plena recuperación.

Cabe destacar que en este año participó de la 24 Horas de Le Mans, competencia donde alcanzó el segundo lugar. 

En 2007 Citroën hizo su retorno al WRC como equipo oficial, y el francés retornó con la escuadra de fábrica. En la temporada en cuestión logró ocho victorias, convirtiéndose en tetracampeón de la máxima categoría del Rally Mundial, igualando la marca de títulos consecutivos de Tommi Mäkinen, además de ubicarse en la cúspide de pilotos con más campeonatos junto al finlandés y a Juha Kankkunen.

2008 fue el año donde Sébastien Loeb obtuvo su quinto título mundial de WRC, obteniendo 7 victorias y cerrando la temporada con una consagración en el "Rally de Gales".

También consiguió su tercera Carrera de Campeones en Londres ante el escoces ex piloto de Fórmula 1, David Coulthard. 

En 2009 logró su sexto título mundial de WRC, en una apretada lucha ante el Ford del finlandés Mikko Harvinen la cual se extendió hasta la última carrera de la temporada en el "Rally de Gran Bretaña". 

Ese mismo año fue nombrado "Caballero de la Legión de Honor Francesa", por parte del presidente del país galo en ese entonces, Nicolas Sarkozy, en el Palacio del Elíseo.

2010 fue el año donde Loeb se convirtió en un 7 veces campeón mundial del WRC, logrando 8 victorias con 276 unidades en total para el campeonato de pilotos.

En 2011 logró su octavo campeonato mundial de la máxima categoría de Rally a los mandos de un Citroën DS3 WRC. Su compañero para la temporada en cuestión era el francés Sébastien Ogier, quien logró 5 victorias dicho año plantándose como un serio rival para el en ese entonces 7 veces campeón de la disciplina, pero esa temporada Loeb fue quien se impuso sobre todos nuevamente, batiendo el récord de victorias en tramos ostentando hasta ese momento por el finladés Markku Alen que era de 802.

En noviembre participó del "Monza Rally Show" junto a su esposa Severine Loeb como copiloto, evento donde se hizo con la victoria.

En 2012 obtuvo su noveno y último campeonato del WRC con 9 victorias. Temporada donde anunció que en 2013 participaría en tan solo 5 pruebas con los franceses para disputar el Campeonato Mundial de Turismos (WTCC) con Citroën también.

En 2013 participó en 4 competencias, ganando 2 de ellas en Montecarlo y Argentina.

Para 2015 tomó lugar en una sola prueba del WRC, en el "Rally de Montecarlo" con un Citroën DS3 WRC del equipo oficial, donde ganó 5 etapas pero un abandono que le obligó a reengancharse le otorgó una penalización, quedando octavo en la tabla general.

Para el año 2017 regreso con los franceses pero con un rol de piloto de desarrollo del C3 WRC.

En 2018 participó en el WRC a tiempo parcial, disputando 3 pruebas en España, México y su tierra natal.  

En 2019 fichó como piloto parcial para la marca coreana Hyundai, junto a su compatriota y ex compañero Sébastien Ogier y Esapekka Lappi. Finalizando décimo primero en el campeonato, al disputar las pruebas de Mónaco, Suecia, Francia, Chile, Portugal y España con un tercer puesto como mejor resultado en Chile.

Este año 2020 participó en el "Rally de Montecarlo" junto con el equipo coreano del doble chevrón.

Sébastien Loeb participó también en el "Rally Dakar", en 2016 participó con el equipo oficial francés Peugeot, a los mandos de un 2008 DKR, ganando 4 etapas que le alcanzaron para clasificarse noveno en su categoría junto a Daniel Elena como copiloto.

En 2017 repitió con la escudería francesa, esta vez con un 3008 DKR, ganando 5 etapas que le permitió finalizar el Raid en segunda posición con Daniel Elena nuevamente junto a él.

En 2018 volvió a participar de la prueba con el equipo oficial de Peugeot, pilotando un 3008 DKR Maxi. Pero un accidente provocado por una caída en un médano le obligó a declarar un abandono en tan solo la quinta etapa, generándole lesiones a su copiloto. Es posible destacar una victoria en la cuarta etapa.

Para el Rally Dakar 2019, Peugeot ya no participaría como equipo oficial, por lo cual Loeb participó de la prueba con el equipo privado francés "PH Sport" a los mandos de un Peugeot 3008 del 2017. Junto con Daniel Elena a su lado se impusieron en 4 etapas, finalizando la prueba en tercera posición.

El francés 9 veces campeón del WRC también se vio interesado en el Rallycross. Participó en la disciplina en cuestión en 2016. 2017 y 2018. 

En su primer temporada corrió junto al equipo "Peogeot-Hansen" con un Peugeot 208, logró una victoria en Letonia, y 3 podios que le permitieron ubicarse quinto en el campeonato.

Al año siguiente de 12 carreras alcanzó el podio en 6 de ellas, finalizando la competencia en cuarta posición.

En 2018 logró una victoria en Bélgica además de 6 podios, alcanzando la 4 posición nuevamente en el campeonato de pilotos. Este fue el último año de Sébastien Loeb, debido a que Peugeot se retiró del Rallycross al culminar la temporada 2018.

En 2013 corrió su primer temporada en la disciplina "Campeonato FIA GT", como piloto-propietario a los mandos de un Mclaren MP4-12C. En 12 carreras obtuvo 4 victorias, finalizando sexto en el campeonato de pilotos de la clase Pro, y en la segunda posición del campeonato de equipos.

También participó de la "Copa Porsche Carrera" en el Gran Premio de Macao en el complejo trazado urbano, donde cruzó la meta en segundo puesto. Además participó en la "SuperCopa Porsche" en España y Mónaco.

En 2015 volvió a participar en la SuperCopa Porsche, en el trazado belga de "Spa-Francorchamps".

Como mencionamos previamente, Loeb participó en el WTCC junto al equipo oficial de Citroën en 2014, con un Citroën Elysée. Finalizó el campeonato tercero por detrás de sus dos compañeros, el argentino José María "Pechito" López e Yvan Muller, lograndos 2 victorias y 8 podios en 23 carreras disputadas.

En 2015 repitió el tercer puesto en el campeonato de pilotos, con 4 victorias y 12 podios en 24 carreras largadas.

En 2012 partició en los "X Games" en Los Ángeles en Estados Unidos. Obteniendo la medalla de oro luego de imponerse a una quincena de pilotos regulares del Campeonato Mundial de Rallycross.

Para el año 2013 participó y ganó de la escalada al "Pikes Peak" en Estados Unidos. A los mandos del Peugeot 208 T16 Pikes del equipo oficial francés, con una preparación especial para dicha prueba. Marcando un nuevo récord en la competencia de 8:13.878. 

El francés fundó su equipo de competición en 2012, denominado como "Sébastien Loeb Racing". Estructura la cual solía competir en el Wordl Touring Car Championship, pero actualmente toma lugar en World Rallycross Championship, World Touring Car Cup, Porsche Carrera Cup France y 208 Rally Cup.

A sus 46 años, el francés Sébastien Loeb ha tenido una larga carrera deportiva que aún tiene mucho camino por recorrer, con un gran desempeño en la mayoría de las disciplinas que ha disputado. Una leyenda en el historial del deporte motor, que será recordado por siempre por sus hazañas.

Feliz Cumpleaños Sébastien!

Feliz cumpleaños a Alain Prost

Un 24 de febrero, pero de 1955, en Lorette Francia nacía uno de los mejores pilotos que el automovilismo haya podido disfrutar, nos referimos a Alain Marie Pascal Prost, apodado como "El Profesor". Una personalidad que marcó un hito en la historia del deporte conduciendo para 4 escuderías de gran renombre, y logrando 4 campeonatos mundiales en la máxima categoría.

Prost en su Mclaren, 1986.

Hijo de André Prost y Marie-Rose Karatchian, con ascendencia armenia, Alain dio sus primeros pasos en el karting, obteniendo en 1972 el campeonato europeo junior y el campeonato francés senior dos años después. 

Prost en un Formula Renault.

En 1975 se hizo con la competencia francesa desarrolladora de jóvenes promesas conocida como "Volante Elf", el concurso otorgaba a su ganador una temporada en el campeonato francés de Fórmula Renault con la petrolera de ese misma nación "Elf". Al obtener dicho título, obtuvo en 1978 dicho campeonato y la Fórmula Renault europea, ese mismo año retornó a la Fórmula 3 Francesa, ganando la misma en dos oportunidades consecutivas, además de hacerse con la Fórmula 3 Europea en 1979. 

Prost en su Mclaren-Ford, 1980.

En cuanto a sus inicios en la Fórmula 1, Prost hizo su debut en la misma en el Gran Premio de Argentina de 1980 a los mandos de un Mclaren-Ford, evento donde logró una sexta posición. Ese mismo año obtuvo la décimo quinta posición en el campeonato de pilotos, con accidentes a destacar en Kyalami Sudáfrica donde rompió su muñeca, y una conmoción cerebral en Watkins Glen.

Cabe destacar que en 1982, participó en el World Rally Championship (WRC), en el "Rally du Var" en Francia, donde a los mandos de un Renault 5 turbo tuvo un fuerte impacto al salirse del camino. 

Para la temporada siguiente hasta 1983, corrió en las filas de la escuadra de su misma nacionalidad, hablamos de Renault, equipo donde obtuvo su primer victoria en el trazado galo "Dijon-Prenois", marcando un momento histórico a ser un piloto francés, en un monoplaza francés, con un proveedor de neumáticos francés ganando en un su tierra, hecho sumamente curioso. 

Prost en el Renault Turbo.

En 1982 se adueñaría de las dos primeras carreras de la temporada, finalizando cuarto en dicho campeonato.

En 1983 tendría su primer enfrentamiento por el título de pilotos, luchando por el mismo ante el brasilero Nelson Piquet, quien se haría con este por 2 de ventaja sobre el francés. En el último Gran Premio de la temporada en cuestión, en Kyalami, sufriría una falla en el motor de su "RE40", elemento que generó que Prost atacará públicamente el desarrollo de su monoplaza, recayendo en su despido para luego ser contratado por Ron Dennis en Mclaren.

Prost y Senna en paralelo, 1988.

Sin duda alguna, estos tres años con los franceses sirvió para formar a un joven Alain como piloto de cara a las siguientes temporadas donde se enfrentaría a grandes rivales. 

En 1984 retornó a las filas de los de Woking, compartiendo el box con un dos veces campeón del mundo como lo fue Niki Lauda. Dicho año, ambos lucharon de forma encarnizada por el título, donde el austriaco se impuso sobre Prost por tan solo medio punto, la falta de regularidad fue un elemento crucial en el camino del francés para el campeonato.

Prost y Senna abrazandose.

1985 fue el año de consagración para Alain, imponiéndose sobre el italiano Michele Alboreto a los mandos de un Ferrari, obteniendo su primer campeonato de pilotos en la máxima categoría. 

Prost y Senna luchando, Japón 1990.

El año siguiente tuvo uno de las definiciones por el título de pilotos más épicas y reñidas de la historia. Llegando a la última carrera de la temporada en el trazado urbano de Adelaida en Australia con 3 aspirantes por la corona, el campeón reinante Alain Prost, el campeón de 1981 y 1983 Nelson Piquet y el favorito para dicho año Nigel Mansell. Un pinchaso inesperado del británico y una obligada para en boxes del brasilero dieron a Prost el campeonato ese año luego de quedarse sin combustible al cruzar la línea de meta, venciendo a los pilotos de Williams-Honda quienes poseían un monoplaza notablemente más potente que el suyo. 

1987 fue un año donde Mclaren se encontraba un paso por detrás con respecto a los de Grove, finalizando la temporada a 27 unidades del campeón Nelson Piquet. 

Prost y Senna colisionando, Japón 1989.

Prost y Senna, 1990.

La temporada 1988 fue decisiva en la historia de los de Woking, la llegada de las unidades de potencia Honda y del talentoso piloto brasilero Ayrton Senna marcaron un antes y un después para Mclaren. Dicho año el equipo inglés no tuvo rival alguno, haciéndose con 15 de las 16 carreras disputadas, pero este año el título de pilotos no fue para Prost, sino que para su compañero Senna quien ya se plantaba ante él como su rival.  

Prost en su Williams-Renault, 1993.

En 1989 Prost obtuvo su tercer corona de manera polémica. Se disputaba el ante última Gran Premio de la temporada en cuestión en Japón, en el mítico trazado de Suzuka, el francés llegaba a dicho evento con 16 unidades de ventaja sobre su compañero brasilero, quien debía ganar las dos carreras siguientes sin importar como finalizara Prost. Una polémica maniobra que involucró a ambos pilotos de Mclaren dio el título al francés, donde Senna trató de adelantar por el liderato a Prost, donde acabaron ambos colisionando entre sí en uno de los momentos más destacables de la historia del motor. Luego del mismo, el brasilero logró recomponerse del mismo, reintegrándose al mismo por una vía de escape para luego ingresar a boxes para cambiar su ala delantera la cual había acabo con importantes daños. Faltando pocas vueltas Senna se hizo finalmente con el liderato del Gran Premio, adelantando al "Benetton Ford" del italiano Alessandro Nannini, las esperanzas por el título habían retornado para Ayrton, pero un reclamo por parte de Prost alegando que su rival había sido auxiliado por el personal de pista y cortado la chicana consagraron al francés dicho año. 

Prost tetracampeón, 1993.

Según él y varias grandes personalidades de la máxima categoría como Niki Lauda, Nelson Piquet y Nigel Mansell, Prost defendió su posición de vanguardia de manera legítima y legal. Pero los fans han acusado al francés y al en en ese momento director de la "FIA" Jean-Marie Balestre quien también era de dicha nacionalidad, de la maniobra en cuestión, cediendo la culpa a ambos individuos.

Prost Grand Prix.

Debido a la áspera relación entre Senna y él, Prost partió de Mclaren para arribar con la escudería del"Cavallino Rampante", hablamos de la Scuderia Ferrari. Dicho año el Mclaren-Honda era claramente favorito para ambos títulos, pero el binomio Prost-Ferrari puso en riesgo la continuidad del dominio de los de Woking, llegando con posibilidades de consagrarse hasta el ante último Gran Premio de la temporada en Suzuka Japón, situación en la cual estaba obligado a hacerse con la carrera en cuestión y la siguiente en Adelaida Australia. En la carrera nipona Senna largaba en la Pole Position, posición la cual perdió rápidamente al ser adelantado por Prost, pero al llegar a la primer curva del circuito en cuestión el brasilero embistió por detrás al francés, convirtiendo de forma automática a Senna como bicampeón de la máxima categoría.  

e.dams Renault.

Para el año siguiente, Ferrari no ofreció al francés un monoplaza competitivo. El F1-91 no obtuvo ninguna victoria, despojando a los de Maranello de una racha de años venciendo desde 1980.

Prost y Lauda en Austria.

Luego del ante último Gran Premio de año, Prost alegó que conducir el F1-91 se asemejaba a manejar un "Camión Feo", hecho que llevó a los italianos a despedir al francés para la temporada de 1992. Siendo este su segundo despido por parte de un equipo en consecuencia de criticar al mismo.

En 1992 Prost decidió descansar del automovilismo, rechazando una oferta de Ligier para el año en cuestión, pero la falta de competitividad de los franceses con relación al resto.  

Prost y Lauda en Mclaren, 1984.

La temporada 1993 implicó el retorno del francés a la máxima categoría y la última temporada de este. Alain Prost ingresó a las filas de "Canon Williams Team", equipo propulsado por unidades de potencia Renault, equipo que le otorgaba un monoplaza sumamente competitivo que poseía ayudas de control electrónicas.

Durante las negociaciones con los de Grove, Prost afirmó que no quería tener como compañero para dicha temporada a su rival brasilero, debido a que cultivaría una tensa relación en el equipo.

Prost como consejero en Renault.

Dicha temporada consiguió 7 victorias y 99 puntos, lo que le bastó para convertirse en tetracampeón del mundo en la cúspide del deporte motor.

Al finalizar la temporada Alain Prost anunció su retiro del Campeonato Mundial de Fórmula 1, dejando a la categoría sin el número "1" com dígito disponible, como lo hizo Nigel Mansell luego de lograr el campeonato en 1992 y dirigirse a la "IndyCar Series" al año siguiente. 

En 1997, luego de comprar el puesto de Ligier, Alain Prost fundó su propio equipo de Fórmula 1, bautizado como "Prost Grand Prix".

Prost en el box de Renault.

Los resultados del equipo francés fueron discretos, logrando solamente tres podios entre 1997 y 2001, para luego declararse en quiebra en 2002.

El cuatro veces campeón de la máxima categoría se retiro de la Fórmula 1 pero nunca se despegó del automovilismo, es por eso que se consagró en los más alto del campeonato francés de conducción sobre hielo, el "Trofeo Andros", en 2007, 2008 y 2012. 

Prost en el Renault 5 Turbo, Rally du Var 1982.

En 2014 optó por la innovación tecnológica, fundando junto con Jean-Paul Driot (Propietario de DAMS) y el apoyo de Renault la escudería "e.dams Renault" para participar en categoría de monoplazas eléctricos "ABB Fórmula E". 

Con el retorno de Renault en la máxima categoría en 2016, Alain Prost tomó el cargo dentro de la escudería como consejero, siendo un piloto sumamente experimentado con mucho conocimiento para aportar a los de Enstone. Se lo puede ver regularmente en el box de los franceses asistiendo al personal dentro del equipo en cuestión en aspectos técnicos y de conducción como lo hizo Niki Lauda con Mercedes estos últimos años.

Prost en la Dacia Duster, Trofeo Andros.

En su tiempo libre realiza actividades físicas además de ser un gran aficionado al ciclismo, alegó que sus trajes antiflama pertenecientes a su paso en la máxima categoría le quedan "grandes", prueba de su arduo trabajo físico y cuidado de la salud. 

Alain Prost es sin duda alguna una personalidad sumamente trabajadora, que lucha duramente por lo que desea, además de ser una persona inteligente y calculadora que sabe contener sus impulsos, cualidades que trasladó en su carrera dentro del automovilismo. Alguien que en su más de una década en la Fórmula 1, dejó una huella que perdurará durante toda la historia del deporte.

Feliz cumpleaños Alain! 

Te deseamos lo mejor Profesor!

Feliz cumpleaños a Niki Lauda

Un día como hoy, pero de 1949 en Viena Austria, el mundo del automovilismo recibía a uno de los mejores pilotos de la historia, hablamos del gran y único Andreas Nikolaus Lauda, conocido por el mundo del motor como "Niki Lauda".

Lauda en su Ferrari, 1974.

El austriaco se crío en el seno de una familia acomodada financieramente, su familia siempre se encontró ligada a los negocios, hecho por el cual preparaban a su hijo para dicho trabajo. Pero en 1968, contra la voluntad de su familia Niki se inclinó de manera determinada por el mundo del automovilismo. 

Lauda y Hunt.

Sus inicios en el deporte motor comenzaron en la Fórmula Vee, categoría de desarrollo para jóvenes pilotos luego de abandonar los kartings, para luego avanzar hacia la Fórmula 3. En 1971, Lauda arribó a la Fórmula 2 Europea, pidiendo un préstamo bancario para continuar su carrera deportiva en el equipo "March".

Lauda con sus quemaduras visibles.

Niki Lauda abordó a la máxima categoría con el equipo March en 1971, con poco éxito realizó un traslado al equipo británico "BRM", donde compartió equipo con el ya experimentado piloto suizo Clay Regazzoni quien ya se encontraba transitando su tercer temporada en la Fórmula 1. El gran salto al estrellato ocurrió cuando su coequipero oriundo de Suiza, volvió a la escuadra del "Cavallino Rampante" para quienes había corrido previamente. Al llegar al equipo italiano, Regazzoni dio excelentes referencias con respecto al austriaco al "Commendatore", mejor conocido como Enzo Ferrari, dueño del equipo, la opinión del suizo generó que Niki Lauda fuera fichado para los de Maranello para la temporada de 1974. 

El año debut del austriaco fue satisfactorio para un piloto con resultados no muy destacables en temporadas anteriores, en el cual obtuvo el cuarto puesto en el campeonato de pilotos con 38 unidades,  2 victorias, 5 podios y 9 Pole Positions.

1975 significó un gran año para Niki Lauda, donde obtuvo 64.5 puntos, 5 victorias, 8 podios y 9 Pole Positions, resultados que le valieron para hacerse con su primer campeonato del mundo de pilotos de la máxima categoría.

Lauda en su Mclaren, 1984.

El año siguiente fue controversial y crucial en la vida del austriaco, temporada donde el inglés James Hunt a bordo de su Mclaren se plantó como un serio rival al título de pilotos. Aunque esto no impidió que Lauda comenzará la temporada con excelentes resultados, ganando 4 de los primeros 6 Grandes Premios y doblando en puntos al segundo posicionado. Pero, el 1 de agosto, en un "Gran Premio de Alemania" disputado en el mítico circuito Nürburgring" en la sección "Nordschleife" con condiciones climáticas complejas, el austriaco sufrió un grave y casi fatal accidente en la curva Bergwerk, incidente que le provocó el incendio de su monoplaza dejandole al mismo serias quemaduras además de ser embestido por competidores que venían por detrás. Tras el terrible accidente, Ertl, Edwards y Merzario asistieron a Lauda a abandonar su auto en llamas. 

Lauda como consejero de Mercedes.

El accidente dejó al austriaco al borde la muerte y con serias quemaduras que le marcarían de por vida como prueba de su fuerte lucha por sobrevivir. Debido a su espíritu de pelea, Lauda volvió a las pistas seis semanas después del incidente en el "Gran Premio de Italia" en el mítico trazado de "Autodromo Nazionale di Monza", tiempo más que suficiente para que su contendiente James Hunt acortará la brecha entre ellos dos y postergará la definición del título de pilotos en el último Gran Premio de la temporada, en el trazado japonés de "Fuji Speedway". Carrera donde la fuerte lluvia, llevó al austriaco a retirarse tras dos vueltas de carrera, alegando que las condiciones climáticas eran muy riesgosas para llevar a cabo el evento en cuestión, lo que provocó su derrota por el campeonato de pilotos ante el británico James Hunt, quien se hizo con su primer y último título.

Lauda junto a su aerolínea.

El abandono voluntario cultivó una mala relación entre el equipo y Lauda, además de la decisión de agregar un tercer auto a la escudería, lo que generó un difícil 1977 para él, aunque no impidió que de forma cómoda se hiciera con su segunda campeonato del mundo de pilotos.

Para la temporada 1978 realizó un movimiento al equipo  "Brabham", donde pasó dos temporadas sin mucho éxito. Solamente se puede destacar sus dos victorias y dos podios entre muchos abandonos debido a la fiabilidad de su monoplaza. 

Lauda en su Brabham, 1978.

En 1980 no participó del Campeonato Mundial de Fórmula 1, se retiró alegando que se encontraba aburrido de "conducir en círculos", dedicandose a tiempo completo a su compañía de aerolíneas "Lauda Air". 

Choque de Lauda, 1976.

En 1982 volvió a competir, sosteniendo que aún poseía una carrera de piloto por delante. Llevó a cabo una prueba con los de Woking, convirtiéndose en piloto de Mclaren para ese año. Demostró que seguía teniendo su talento al hacerse con una victoria en el "Gran Premio de Estados Unidos" en el trazado urbano de "Long Beach" y obteniendo el tercer puesto en el campeonato de pilotos.

En 1984 obtuvo su último campeonato del mundo de pilotos, venciendo por nada más y nada menos que medio punto al en ese entonces joven piloto francés "Alain Prost", quien era su compañero de equipo esa temporada.

1985 fue un año difícil para Lauda, de las 14 carreras que comenzó finalizó nada más que 3 de ellas, es posible destacar una victoria en el "Gran Premio de los Países Bajos" en el trazado de "Zandvoort", la cual fue su última consagración de su carrera luego de retirarse definitivamente al finalizar la temporada en cuestión.  

Lauda sentado en su Ferrari.

Una vez retirado, Lauda nunca abandonó la órbita de la máxima categoría, asesorando en 1993 a la Scuderia Ferrari, dirigiendo a Jaguar Racing entre 2001 y 2002, comentando en 2010 la transmisión de la Fórmula 1 de Alemania, para arribar en 2012 al equipo Mercedes, donde fue asesor técnico e importante accionista hasta su fallecimiento el 20 de mayo de 2019 a la edad de 70 años en Zúrich Suiza, debido a las secuelas en sus pulmones producto de su accidente en 1976. 

Niki Lauda era un piloto inteligente y calculador, que trataba de minimizar los riesgos y explotar sus posibilidades, capaz de pasar largas horas afinando el rendimiento de su coche para así exprimir el mejor trabajo del mismo. Con respecto a su personalidad, era un individuo frío y complicado, soltaba palabras vulgares y no tenía reparo y pudor alguno en expresar lo que pensaba.

Sin duda alguna, fue una personalidad que marcó un antes y un después en la historia del deporte, desde su gloria, increíble regreso de su accidente hasta su trabajo como asesor en Mercedes, donde consiguieron 5 campeonatos de pilotos y constructores del mundo.

Feliz 71 años Niki!

DANKE NIKI